昔の日本では木造の建造物がポピュラーでした。
主な手順としては、
建具を外す→瓦を下ろす→壁を落とす→木舞(昔の家屋に使われる壁の部分)や貫(柱等の垂直材間に通す水平材) を撤去→小屋組(屋根を支えるために設けた骨組み)柱、梁(はり)、軸組を分解する
というものでした。殆どが職人の手によって解体が行われていたことが伺えます。
明治時代以降は、木造の他にレンガ造や鉄筋コンクリート造などが登場し、日本における建築様式も様変わりしてきます。 欧米では、これらの解体の際はクレーンで大きなおもりを吊り上げ、それを建築物に衝突させることで、破壊する方法を 採用してきました。最近の日本では鑿岩機(さくがんき)を使用し、レンガやコンクリートを破砕させる方法で構造体を 小さくして撤去する方法が一般的になりました。
とは言え、日本の家屋はまだまだ木造が多いため、解体方法についてはあまり変わりがありませんが、 敷地や建物を養生したり、騒音防止のため防音パネルを使用したり、また、昨今問題になっている「アスベスト対策」 を講じたり、現代社会に応じた方法が取られています。